〈求人終了・ボランティア募集〉ひとつの声の受け止め方で、社会は変わる。当事者のこころの声と向き合い、子育てを地域にひらく『NPO法人そらいろコアラ』とは？

普段どのような活動をされているのでしょうか。

事業内容には大きく二つの柱があります。一つは、24時間受付の無料LINE相談窓口『コアLINE』、もう一つは、妊産婦と子どもの居場所『そらいろポケット』の運営です。そのほかにも、SNSを使った情報発信、性教育事業、子ども食堂、双子など多胎児の妊娠・育児家庭のニーズ調査なども行っています。

いま、どのくらいのスタッフの方が関わっているのでしょうか。

代表2名を含め、理事8名、監事1名、事務局長1名、専従スタッフ1名です。また、事業を大きく動かしているボランティアスタッフが約40名います。

主にボランティアスタッフで成り立っているんですね…！ボランティアで運営することにより、きめ細やかに柔軟に対応できるという強みもありますね。

そうですね。それに医療従事者も多いので、彼らの専門知識や経験値が活動に強く活きていると感じています。

どうしてそんなに医療従事者が多いのでしょうか。

団体の構想に賛同いただくケースのほか、団体内の方がお知り合いを繋げてくださることも多くあります。実際の活動でも医療従事者の協力が必要になることが多いので、医療従事者が多く関わってくださっていることは団体にとって大きな強みだと思っています。

気になっていたのですが、どうして虐待は連鎖してしまうのでしょうか。

虐待死の半数近くは0歳児で起こります。0歳児の死亡事例をみると、その背景には「予期せぬ妊娠だった」「妊婦健診を受診していなかった」というケースも多く、思いがけず妊娠した女性が社会支援を得られず孤立している可能性が考えられます。

そうなんですね…

特に、その方が幼少期に虐待を受けていたり不適切な養育環境で育った場合、自分が子育てをする世代になったときに周囲に頼れる家族がおらず、他者への信頼感や自己肯定感を得られないまま大人になってしまい、人を信頼できずに周囲に助けを求められないというケースもあります。妊娠や子育ての不安を周りに打ち明けることができずに一人で抱え込んでしまうと、その延長で子どもに愛情を注げず、不適切な養育や虐待に繋がってしまうリスクも高くなると考えています。

そらいろコアラでは「虐待の連鎖を止める」という目的を掲げていますが、まずは目の前の妊娠・出産・子育てに関わる当事者をサポートすることを日々積み重ねています。

自分が育ってきた環境によって子どもにも影響を与える可能性があるなんて、知らなかったです。孤独で苦しいときにどこに助けを求めて良いのか分からない中での子育ては、想像を絶する辛さがあると思います。

そうですね。そこで見えにくい孤立を防ぎ、当事者の「助けて」をキャッチするために、LINEを用いた無料相談窓口『コアLINE』を2020年9月に設立しました。新型コロナウイルス感染症の拡大が続き、社会的な孤立が深刻化する中で、行政をはじめとする各種支援窓口だけではこぼれてしまう方たちへの支援が特に必要になってきていると感じています。

たしかに、コロナ禍で社会的孤立状態に陥ってしまう方が増えているというニュースは最近よく耳にします。『コアLINE』にはどのような方からのご相談が多いのでしょうか。

相談内容は多岐にわたりますが、10代・20代の妊娠不安に関する相談や、既に妊娠や子育てをされている中で生じる様々な不安についてのご相談が多いですね。

特に妊娠前の不安については、「相談しづらい」という若年女性も多いかと思うので、匿名のLINEで相談できるのはとても心強いですね。

ご相談者の中には「助けを求める先がない」「どこに助けを求めて良いのか分からない」という方も多くいらっしゃいます。そういった方たちとお話をさせていただくことで緊張が解け、「相談して良いんだと思えた」「ここに相談すれば良いんだと分かった」という声をいただくことが多いので、少しはお役に立てているのかな、と感じています。

SOSを出すことが難しい人にとっての心の拠りどころになっているんですね。

そらいろコアラには団体理念が二つあります。一つは、「誰もが健康で安全に安心して生活できる社会」。もう一つは、「子どもの人権を守り、虐待とその連鎖を止める」。ボランティアスタッフ含め、すべてのスタッフがこの理念に共感し、運営しています。また、多角的に物事を捉え広い視点で答えを模索するために、スタッフ同士が自由に発言し、意見交換できる環境を整えるということも大切にしています。

スタッフ間での意見や知識の交換はとても重要ですね。今後頑張っていきたいことはどんなことでしょうか。

力を入れていきたいのは、そらいろコアラの事業の柱である『コアLINE』と『そらいろポケット』の運営です。活動の周知拡大にしたがって利用希望も増えているので、まずはこの二つの事業を長く続けていくことが最も重要だと考えています。ほかにも今後取り組みたい事業は多くありますが、まずは団体の理念に共感して一緒に動いてくださる仲間やサポーターを増やしていきたいです。

これから、どんな仲間とともに活動していきたいですか。

一番は、団体理念に共感してくださる方です。また、団体としてはまだ2年目ということもあり、常に変わりながら走っている段階なので、変化や成長を楽しめる方だと嬉しいです。みんなで意見を出し合って決めていくスタイルなので、そこに共感してくださり、自分の意見を言える方、周りと協力して行動できる方と一緒に活動していきたいです。